最初に、関連語辞書よりも厳しい条件の単語の組の集合から構成されると考えられる同義語・類義語辞書について考察する。

ユーザが情報検索システムなどを利用して必要な情報を得る場合、ユーザが真に求める情報へ誘導するための手段として、検索の結果とともに同義語および類義語^（2）を提示する機能を持つ情報検索システムが日常的に利用されている。同義語や類義語の提示は単語間の関係を定義するためのデータを検索システム等が保持することにより実現される。

情報検索システム内においては、同義語・類義語辞書は以下の用途に利用されていて、必要な情報への到達性の向上に寄与している（図表2）。

• 検索語の送り仮名やかな漢字、外来語などの表記の揺れへの対応（例：「借り入れ」＝「借入」、「猫」＝「ネコ」、「ベネチア」＝「ヴェネチア」）。特に同義語については同義語の集合に対してそれを代表する単語を定義することで、検索エンジン内部における語彙の正規化が可能となる（図表2（a））。
• 検索語として指定された語に対する検索結果の他に同義語・類義語の検索結果もまとめて取得して、ユーザに提示する（例：「百貨店」＝「デパート」）（図表2（b））。
• 検索語に誤字・脱字が含まれると考えられる場合には、単語として正しいと考えられる検索語を推定またはユーザに提示して選択を促すことで、検索語に対応する情報を得る（例：「パンタ」→「パンダ」）。

同義語・類義語辞書を情報検索システムに組み込むことにより、ユーザにとって必要と思われる同義語・類義語を検索結果とともに提示できるため、最短の検索回数で目的の情報に到達することを可能とする検索、すなわち調べもの検索を行う情報検索システムを構築することができる。

また、同義語・類義語辞書は、情報検索システム以外のコンピュータシステムにおける日本語の自然言語処理においても、以下の用途等に利用されている。

• コンピュータ上における文書作成の基本となるかな漢字変換の際の変換候補（入力されたかなに対応する漢字かな混じりの語句等）の提示。
• 上記のかな漢字変換の際の変換候補への類義語の提示^（3）。なお、提示される類義語は入力されたかなとは読みが異なっていてもよい（例：「パンタ」→「パンダ」または「パンタグラフ」）。

図表2　情報検索システムにおける同義語・類義語辞書の利用イメージ

1. （資料）みずほ情報総研作成

調べもの検索モデルの情報検索システムは日常的に利用されている反面、情報検索システム全体としては以下の課題を内包している。

同義語・類義語辞書を用いたコンピュータシステムにここまでに概観したユーザ体験及び辞書の構築時についての潜在的な課題がある一方で、情報検索システムの高度化のための研究^（4）等を通して、データを組み合わせて新たな価値を創造することの重要性が指摘されている。もっとも単純かつ直観的なデータの組み合わせの方法として、2つの異なる単語を何らかの基準により結びつける方法が考えられるが、これは辞書を作成する作業に他ならないものである。